LE DISQUE DE L'AN 2000

Le disque de l’an 2000 :
un petit cube de la dimension d’une balle de golf

(par Michaël Barrett, de l’agence UPI)

New York, 19 mars [1973] (UPI) — L’an 2000, ce sera la société d’abondance, la civilisation des loisirs… Chacun se laisse aller à son imagination pour prévoir ce que sera la vie dans 27 ans.
Larry Uttal, président de la firme de disque Bell Records, en parle avec enthousiasme. En l’an 2000, chaque Américain aura un revenu annuel garanti de 12.000 dollars et ne travaillera que quinze heures par semaine. La monnaie aura disparu et chacun se servira de sa carte magnétique pour acheter ou vendre quoi que ce soit.
Y’aura-t-il encore des disques en l’an 2000 ? Bien sûr, répond Uttal, et on en vendra vingt milliards par an aux USA. Mais pourra-t-on encore parler de « disque » pour désigner un enregistrement réalisé sur un petit cube de la dimension d’une balle de golf ?
Ce cube ressemblera à un gros dé à jouer, avec des angles arrondis. Il y aura deux enregistrements sur chaque face, soit douze pour la totalité de la surface du cube. Le problème de la lecture est résolu de façon originale : plus de moteur, plus de bras, plus de saphir, car le cube ne tourne pas. C’est un faisceau laser qui balaie l’enregistrement pour le lire…
Bien entendu, le lecteur n’aura rien de commun avec les électrophones actuels. Il pourra être miniaturisé, au point qu’on ira en pique-nique avec le lecteur dans une poche et douze cubes (soit 144 chansons) dans une autre poche.
Mieux encore, le client pourra « faire presser à la demande » ses enregistrements par une machine automatique. Après avoir fait son choix, il introduit sa carte magnétique dans l’appareil et attend dix secondes, le temps qu’un faisceau laser commandé par ordinateur « grave » les six faces du cube. Si le client veut se faire livrer à domicile, il pressera chez lui un bouton sur son récepteur de radio et le cube de son choix lui parviendra par tube pneumatique (le facteur porteur de colis aura évidemment disparu).
Larry Uttal songe déjà aux immenses marchés potentiels de l’Asie : il parle d’un milliard et demi de Chinois à l’écoute de l’une des stations émettrices qui fonctionneront sur la Lune…
Science-fiction en 1973, sûrement. Réalité en 2000, pourquoi pas ?

Michaël Barrett, UPI
(19 mars 1973)

PS : Ce texte n’est pas un canular, mais une vraie dépêche de l’UPI, retrouvée il y a quelques temps !